普段はサンノゼ周辺のクライミングジム「Movement」や、キャッスルロックなどの外岩で壁と向き合っているわが家ですが、日本では山歩きを楽しんでいました。今回は、アメリカのトレイルを歩いてみました。
サンノゼ周辺で暮らしていると、街のどこからでも南西の空にひときわ高くそびえる山が目に入ります。サンタクルーズ山脈（Sierra Azul Open Space Preserve）の象徴的なピークであり、頂上に謎の「四角い箱（Mt Umunhum Radar Tower）」がちょこんと乗っている山、「Mount Umunhum（マウント・ユマンハム／ウマナム）」です
「いつも下から見上げているあのレーダータワーの足元まで、自分の足で歩いて登ってみたい」 そう思い立ち、今回はロープやクラッシュパッドの代わりにトレッキングシューズを履いて、中腹にある「マウント・ユマンハム・トレイルヘッド（Mount Umunhum Trailhead）」の駐車場に車を停め、山頂の「Mt Umunhum Radar Tower」まで往復13.24kmの本格的なトレイルを歩いてきました。
サンノゼの街からいつも見えている「Mount Umunhum（マウント・ユマンハム）」を歩いてみよう。
いつも買い物帰りとかに「山の上にあるあの四角い建物、一体何なんだろうね」って話してたあの場所ね。
マウント・ユマンハム・トレイルヘッド駐車場からスタート：13.24kmのGPSログとスイッチバックの登り
今回のルートは、標高675mにあるマウント・ユマンハム・トレイルヘッドの駐車場（下のマップ）に車を停め、山の斜面を西の山頂（地図左上のMt Umunhum Radar Tower）へと向かって登っていき、同じルートを引き返すコースです。
実際に歩いて記録したGPSログと標高プロファイルがこちらです
距離 ：13.24 km累積上昇 / 下降高度 ：▲ 388 m / ▼ 387 m最低 / 最高高度 ：675 m ～ 1,027 m移動時間 / 所要時間 ：3時間19分 / 4時間01分平均速度 ：3.9 km/h（最高速度 10.6 km/h）消費カロリー ：1,956 kcal
地図の赤い軌跡を見ると一目瞭然ですが、このトレイルの最大の特徴は、山の斜面に沿って幾重にも折り返す「スイッチバック（つづら折り）」です。 一気に直登するのではなく、ジグザグと大きく蛇行しながら少しずつ標高を稼いでいくため、往復13km超という距離のわりには傾斜がマイルドで、呼吸を乱さず一定のリズム（平均時速3.9km）で歩き続けることができました。
木々に囲まれた涼しい日陰のセクションと、視界がパッと開けてサンタクルーズ山脈の尾根を見渡せるセクションが交互に現れるため、単調になりがちな長距離の登りでも飽きることがありません。
トレイルの途中で出会う歴史：『Miners and Settlers（鉱夫と開拓者たち）』
木漏れ日の差すトレイルを登っていく途中、かつてこの山で暮らしていた人々の歴史を伝える案内板に出会いました。
赤い岩の富（Red Rock Riches）：先住民の顔料からゴールドラッシュの水銀へ
案内板の左下に描かれている鮮やかな赤い鉱石は「辰砂（しんしゃ／Cinnabar）」と呼ばれます。かつてMount Umunhum周辺に暮らしていた先住民オーロニ族（Ohlone）の人々は、この石を赤い顔料（色素）として高く重宝していました。 そしてこの辰砂には、別名「クイックシルバー（quicksilver）」とも呼ばれる水銀（mercury）が含まれています。実はこの水銀こそが、カリフォルニアのゴールドラッシュ時代に「金を精錬（抽出）する」ために不可欠な物質だったのです。
険しい山の上を選んだ人々と「オーストリアン・ガルチ」
1800年代後半のサンタクララ郡は、鉱業や林業（伐採）、鉄道建設などで大いに賑わい、各地から人々が移り住みました。多くの人は仕事や便利な施設がある「谷（現在のサンノゼ市街側）」に住むことを選びましたが、あえてこの険しいサンタクルーズ山脈の山上に住むことを選んだ人々もいました。彼らは隠遁者（世捨て人）や密造酒造り（ムーンシャイナー）、そして過酷な自然環境を好む屈強な人々として知られていました。
標高1,027mの頂へ：シリコンバレーを一望する大パノラマと「Mt Umunhum Radar Tower」
トレイルヘッドの駐車場からスタートして約2時間、後半の連続するスイッチバックを乗り越えて、ついに標高1,027mの山頂エリアへとたどり着きました。 木々のトンネルを抜けた瞬間、目の前にはシリコンバレー（サンノゼ）の街並みからサンフランシスコ湾、そして反対側には太平洋側の山々までを見渡せる大パノラマが広がっていました。
そして山頂の突き当たりにそびえ立っていたのが、今回の目的地である「Mt Umunhum Radar Tower」です
謎の四角い箱の正体：『Scanning the Skies』が明かす冷戦の記憶
なぜ標高1,000mを超える山頂に、このような巨大なコンクリートの塊が建っているのか
1. アルマデン空軍基地（1957年〜1980年）と太平洋の監視網
1950年代後半、アメリカ政府はMount Umunhumを取得し、早期警戒レーダー施設として「アルマデン空軍基地（Almaden Air Force Station）」を建設しました。 1957年から1980年まで稼働したこの基地は、アメリカ西海岸の防衛ネットワークの一部として、太平洋の沖合250マイル（約400km）までの空域を24時間体制でスキャンしていました。冷戦時代、ソ連の爆撃機による核攻撃の脅威をいち早く察知するためにアメリカの領空を監視しており、もし早期警戒レーダーが脅威を検出した際には、沿岸の空軍基地に常時待機している迎撃戦闘機が即座にスクランブル発進して迎撃する態勢がとられていました。
2. 防空システム「SAGE」と高さ84.5フィートの巨大レーダータワー
現在も山頂に残っている高さ84.5フィート（約25.7m）のコンクリートの塔（Mt Umunhum Radar Tower）は、かつてその上に設置されていた「史上最大級の回転式軍事レーダー」の土台部分です。 カリフォルニア州や全米数百か所にある同様の基地から集められたレーダー監視データは、「SAGE（Semi-Automatic Ground Environment／半自動防空管制組織）」と呼ばれる防衛システムへと送られました。
3. 山頂にあった「小さな街」と、シリコンバレー発展への貢献
冷戦を戦うため、アルマデン空軍基地やベイエリアの他の軍事基地は、技術志向の高い人々を数多く雇用していました。Mount Umunhumの山頂には最大で125名の軍人とその家族が実際に暮らし、敷地内には数十棟の建物が並び、機材庫だけでなく、売店（コミッサリー）、食堂、住居、さらにはボウリング場やスイミングプールといったレクリエーション施設まで完備されていました。
やがて、ミサイル運搬システムと人工衛星技術の両方が進化したことでここにある地上レーダーは不要となり、1980年に基地は恒久的に閉鎖されました。 しかし、ここに駐留していた空軍関係者の多くは閉鎖後もこの地域に残り、自分たちの高度なスキルと知識を活かして「シリコンバレー」の発展に貢献し、この地をテクノロジーとイノベーションの世界的リーダーとして確立する大きな原動力となったのです。
山頂エリアは綺麗に整備されており、ベンチや展望スポットでゆっくりと休憩をとることができます。私たちもレーダータワーを見上げ、眼下に広がるシリコンバレーの街並みを眺めながら休憩した後、再び387mの標高差を下る帰路につきました。下りは重力に任せてペースが上がりやすいですが、膝に負担をかけないよう一歩ずつ踏みしめながら歩き、休憩込みで合計4時間で無事にマウント・ユマンハム・トレイルヘッドの駐車場へと戻ってきました。
まとめ：自分の足で遠くへ行き、土地の記憶に触れる充実感
マウント・ユマンハム・トレイルヘッドからMt Umunhum Radar Towerまで、往復13.24kmのトレイルを歩いてみました。
駐車場から往復13.24km・平均時速3.9kmの安定したペースで最後まで歩き切ることができました。時間3時間19分（休憩込みで4時間）で消費カロリーは1,956kcalを記録し、クライミングの基礎体力作りとしてもこれ以上ない全身運動になりました。
途中の案内板を通じて「先住民オーロニ族の赤い顔料（辰砂）がゴールドラッシュの金精錬に不可欠な水銀となり、カリフォルニア初の合法鉱山を生んだこと」などの歴史を学ぶことができました。
「気になっていた四角い建物」が、かつて太平洋250マイル先までソ連の爆撃機を監視していたアルマデン空軍基地の巨大レーダーの土台であり、そこで働いていた技術者たちが基地閉鎖後にシリコンバレーを発展させる原動力になったという歴史を知ることができました。
このように、時々、周辺のトレイルを歩いてみたいと思います。
Hiro: ヒロ
Matthew: マシュ
